Memoriile Baronului Roşu

Descriere

Manfred von Richthofen (1892-1918), creditat cu 80 de victorii aeriene, a fost liderul necontestat al piloţilor de vânătoare participanţi la marea conflagraţie din 1914-1918. Cavalerist la origine, a ajuns în aviaţia de luptă în 1915 şi a câştigat primul duel aerian în toamna lui 1916. A urmat o ascensiune fulminantă care l-a propulsat un an mai târziu în fruntea Jagdgeschwader 1, formaţie de luptă cunoscută sub numele de Circul zburător, unde serveau şi fratele său, Lothar von Richthofen, şi vărul său, Wolfram.
Supranumit Baronul Roşu sau Diavolul Roşu, datorită culorii avionului său, Manfred von Richthofen devenise o legendă, o victorie împotriva sa fiind un trofeu mult râvnit. Rănit grav în iulie 1917, a sfârşit prin a fi doborât şi ucis, la 21 aprilie 1918, în regiunea Somme, împrejurările morţii sale suscitând şi astăzi polemici aprinse.
Semn al faimei şi respectului pe care le dobândise chiar şi printre adversari, britanicii i-au organizat o ceremonie de înhumare cu toate onorurile militare, relatată pe larg de marile ziare engleze şi franceze.
Memoriile sale de război, apărute în 1917, pe când se afla în viaţă, au început să fie traduse chiar de anul următor, contribuind la notorietatea şi perpetuarea legendei Baronului Roşu.